La historia comienza cuando el cometa Halley cruza los cielos de Paraguay en 1910 y la sequía que vino tras su paso y termina con el final de la Guerra del Chaco, entre Paraguay y Bolivia, en 1935. Bajo la presencia omnímoda del Cristo leproso de Itapé —pueblo que pretende sintetizar la realidad de Paraguay— y a través de los hilos conductores de las historias de Miguel Vera y Cristóbal Jara, Hijo de hombre es un retablo de personajes que aman, sufren, creen («Donde hay fe siempre hay milagro», dice uno de los personajes), huyen por la selva, viven tiempos convulsos de revueltas campesinas, son víctimas del autoritarismo y la represión política así como de la avaricia de los terratenientes y son alistados a guerras que se afanan por entender.

Alguna idea para después de leerlo:

El uruguayo Eduardo Galeano, autor por otro lado de Las venas abiertas de América Latina, dijo de Roa Bastos que «su voz cantó como ninguna otra el desgarramiento del Paraguay, esa tierra que  en sus libros buscó una síntesis, dolorosa, imposible, entre la cultura guaraní y la española». Ese es uno de los temas que abarca sin duda la novela: la realidad dual de los personajes de Hijo de hombre que se mueven entre dos lenguas y dos culturas representadas en el Cristo leproso –imagen de los humildes y oprimidos— y la mitología guaraní. Otros temas que trata la novela son el autoritarismo creciente que culminaría con la dictadura de Stroessner dos décadas después del tiempo de la narración, los abusos de las oligarquías sobre los campesinos y el neocolonialismo de las multinacionales que agota los recursos y explota a los locales y el sinsentido de la guerra: «Te dan un máuser y te ordenan: “¡Meta bala!” Y hay que meter bala contra los contrarios del Gobierno. Aunque sea contra tu propio padre».

Sin duda, Hijo de hombre, pese a haber sido escrita en 1960 por el premio Cervantes Roa Bastos da lugar a reflexionar sobre temas que siguen de actualidad.

Ficha técnica

• Título original: Hijo de hombre.
• Autor: Augusto Roa Bastos
• Ficción / Novela
• Editorial: DeBolsillo.
• ISBN: 978-84-8346-550-9
• 369 páginas.
• Precio:
  • Edición de bolsillo: 9,95 €
  • No disponible en formato electrónico.
  • Gratis si vas a una biblioteca pública.